猴戏在中国有多少年的历史恐怕是谁也说不清楚,在河南,山东和江苏徐州都出土过绘有人猴相戏图案的汉墓画像砖或砖雕。据新野县口头传说,猴子在新野和人至少共同生活了六百多年。在中国只有两个地方,人是靠耍猴为生。
一个是安徽阜阳的利辛县,一个是河南的新野县;安徽利辛县现在已经很少有人出门耍猴了,在去年闹非典的时候,一些人对动物表现出了极度的恐惧,利辛也顺势注消了养猴人的证书,养猴耍猴成了“非法”。然而在新野县的两个乡镇至今依旧有着为数众多耍猴的人.据新野县里相关部门不完全统计,民间至少还有2000多外出耍猴卖艺的.
新野的农民,一年四季靠天吃饭村民们除了种地的微薄收入外没有其它的活钱。鲍湾村和冀湾村是耍猴人积聚的主要村落,村民们除了收秋和种麦的时候回来在家里忙呼农活外,其余的时间大部分都带着猴子四处外出卖艺赚钱.
猴子在耍猴人的家里,就和家庭成员一样,从猴子和狗的关系、猴子和孩子一起睡、女人用自己的乳汁哺养失去母亲的小猴子、全家合影会拉上合影等等细节上都能看出来猴子和他们的关系,已经不是单单的人和宠物的关系了。
这里的耍猴人,并不是因为耍猴挣钱多而去奔波,谁愿意扒火车离家千里,住窝棚、风餐露宿、受人刁难?!他们没有文化,没有技能,只有这祖祖辈辈传下来的耍猴习俗,他们没有选择。人和人是有区别的,我们不能从自己的社会价值观去要求他们改变自己,那是不公平的。在小的时候,我肯定理解不到这些,只觉得他们对猴子太残忍,猴子很可怜,看耍猴的好象没有给过钱。如果以后还有机会看到这些跑江湖耍猴的,我一定多给他们些钱,弥补一下我对那些为生活所迫耍猴人的歉疚。
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